Пчелната майка може да живее 5 години. По време на зимуването най-често загиват възрастните майки, поради което се налага подмяната им. Посочени са методите за подмяна на пчелни майки; общите правила, които трябва да се спазват; най-подходящите срокове за подмяна. Предлагат се съоръжения, които улесняват подмяната на майките.