Хранителните карбохидрати включват широк спектър от молекули, в които влизат три обширни категории: ниско молекулни моно- и дизахарни подсладители, олигозахариди, високомолекулни функционални подсладители. Карбохидратите се използват все повече и повече като заместители на мазнините.